Het Dubbelportret van Gustave en Norine Van Hecke behoort tot een van de grootste werken die Léon Spilliaert ooit heeft gemaakt. We zien twee opvallende persoonlijkheden in kletterende kleuren samengebracht op een goedkoop kartonnen reclamebord. Hij gebruikte hiervoor gouache, waterverf en inkt. Spilliaert was niet de enige die dit opmerkelijke koppel portretteerde. In 1923 maakte Frits Van den Berghe een variant waarbij Norine op de schoot kruipt bij haar imposant geposteerde man. Wie was dit koppel?
Beiden van Gent afkomstig, leerden Paul-Gustave Van Hecke en Honorine Deschryver elkaar in volle oorlogstijd kennen. Van Hecke was op dat moment directeur van de Brusselse schouwburg La Bonbonnière en Norine werkte voor het modehuis Haute Couture. Paul-Gustave was een dandy. Hij had stijl en een goede smaak en was zich daar erg bewust van. Norine had zich als jong meisje opgewerkt tot kleermaakster en maakte naam met haar perfecte technieken en kennis van details. Samen richtten ze couturehuis Norine op. Het was op dat moment het enige huis in de Belgische modewereld dat een avant-gardepositie durfde in te nemen en niet louter uit was op het kopiëren van de Parijse modehuizen.
