Kaart van het Brugse Vrije

Van de oorspronkelijke topografische kaart van de kasselrij van het Brugse Vrije, die Pourbus in 1571 afwerkte, bleef slechts een vierde van de totale oppervlakte gespaard. Het bewaarde fragment stelt het noordoostelijk gedeelte van het Brugse Vrije voor, van Brugge tot Zeeland. De identificatie gebeurde aan de hand van de getrouwe kopie (0000.GRO0438.I) die Pieter Claeissens reeds in 1596-1597 maakte…

Van de oorspronkelijke topografische kaart van de kasselrij van het Brugse Vrije, die Pourbus in 1571 afwerkte, bleef slechts een vierde van de totale oppervlakte gespaard. Het bewaarde fragment stelt het noordoostelijk gedeelte van het Brugse Vrije voor, van Brugge tot Zeeland. De identificatie gebeurde aan de hand van de getrouwe kopie (0000.GRO0438.I) die Pieter Claeissens reeds in 1596-1597 maakte van de gehavende kaart. De kopie toont ons het gehele gebied tussen IJzer en Westerschelde. Zoals het bijschrift - gedeeltelijk overgenomen van de oorspronkelijke kaart - vermeldt, zijn in afzonderlijke kleuren de verscheidene steden, dorpen, gehuchten, herbergen, kanalen, waterdijken,… voorgesteld. De kaart was de grootste (23,58 m²) en één van de nauwkeurigste uit die tijd. Door de aanwezigheid van de wapens van de vijfendertig ambachten en van elke gemeente of heerlijkheid is ze ook op heraldisch gebied interessant. Dit fragment omvat niet alleen het dichtst bewoonde en meest ingewikkeld verkavelde gebied van het Brugse Vrije. Bovendien is het nauwkeurigste cartografische document van de laat-middeleeuwse toestand van de Zwinstreek.