De verfijnde techniek van het schilderen met olieverf maakte het mogelijk verschillende stoffen, zoals textiel, metaal en edelstenen zeer nauwkeurig weer te geven. Ook de weergave van licht en schaduw werd door de Vlaamse primitieven verfijnd. Deze wijze van schilderen wekt de suggestie dat de kunstenaars de realiteit tot in detail naschilderden, maar niets is minder waar. De composities zijn samengesteld en afgewogen en de portretten zijn vaak gestileerd en een tikje geïdealiseerd. Niettemin leidt dit tot verbluffende kunst.
Tekst: Anne van Oosterwijk